O ano de 2024 foi um ano importante para a Etiópia, pois gerou quase mil milhões de dólares em lucros de mineração BTC graças ao seu acesso a fontes de energia baratas, fiáveis e renováveis.
África é uma região que produz unicórnios fintech que fornecem soluções de pagamento a muitos não bancarizados (e igualmente “inteligentes”) e a comerciantes. Empresas como TymeBank, Moniepoint e Opay ganharam centenas de milhões de dólares criando e mantendo aplicativos e terminais de pagamento móvel. Nos países sem conta bancária – 80% dos africanos não têm cartões bancários – as soluções de moeda digital estão a preencher o vazio e a criptomoeda é uma das coisas que constituem a realidade financeira do continente moderno.
A Etiópia entrou na maior mineração BTC do mundo
De acordo com a Intellinews, em 2023, apenas 35% dos etíopes tinham contas bancárias. No entanto, isso não impediu o país de se tornar um dos líderes mundiais na mineração de Bitcoin. Em 2024, a Etiópia tornou-se o primeiro país africano a ter uma operação de mineração de criptografia apoiada pelo governo. A receita deverá atingir US$ 5,4 bilhões até 2027.
A espinha dorsal do sucesso da Etiópia neste campo é a Grande Barragem da Renascença Etíope, uma barragem de gravidade construída no Rio Nilo Azul até 2024. A GERD é uma das 20 maiores centrais hidroeléctricas do mundo e a maior de África. Fornece eletricidade para todo o país e produz o suficiente para exportação.
Os críticos do Bitcoin frequentemente enfatizam o consumo excessivo de energia da rede, observando que a maioria das operações de mineração são baseadas em países com eletricidade barata e que dependem de combustíveis fósseis. A Etiópia, no entanto, extrai bitcoins usando energia limpa e barata da GERD. Curiosamente, apenas metade dos etíopes tem acesso à electricidade. Isto significa que grande parte da energia excedente pode ser investida na mineração.
Até 2024, a Etiópia ganhará mil milhões de dólares através da mineração de Bitcoin. Os lucros da mineração ajudam a manter a infra-estrutura da GERD. De acordo com a Happy Coin News, as operações de mineração representaram 18% da receita anual do país.
Em outubro, o COO da Luxor Mining, Ethan Vera, nomeou os principais componentes do sucesso da Etiópia no setor. Isto inclui eletricidade mais barata e a utilização de equipamentos mineiros de geração média que consomem menos energia e custam menos do que equipamentos novos. Os principais modelos utilizados na Etiópia, segundo Vera, são o S19J Pro da Bitmain e o A1346 da Canaan.
Mapa da Etiópia
Em 2024, a Etiópia contribuiu com 2,25% do poder de hash do mundo para a mineração de Bitcoin. De acordo com a Luxor Mining, a Etiópia segue os EUA, Hong Kong e Ásia.
O sucesso da Etiópia mostra que os governos podem usar a criptomoeda para financiar o desenvolvimento de infraestruturas e impulsionar as economias locais. A Etiópia emergiu como líder na mineração de Bitcoin sem comprometer a sustentabilidade ambiental. Nomeadamente, a mineração verde exige acesso fácil a energia limpa, enquanto os lucros são reinvestidos no desenvolvimento de barragens, representando uma situação vantajosa para todos.
À medida que a Etiópia construía a sua base mineira, outros países tomaram conhecimento. A República Democrática do Congo, por exemplo, construirá a sua própria operação de mineração limpa no Parque Nacional de Virunga. Entretanto, pequenos intervenientes noutros países estão a desenvolver redes nacionais para apoiar as operações mineiras de base. Iniciativas como Gridless e Trojan Mining também estão a promover esforços de mineração de Bitcoin em África.
A Etiópia está a abrir caminho para que outros países africanos utilizem fontes de energia renováveis para construir operações de mineração de Bitcoin. Esforços semelhantes em todo o continente poderiam dinamizar as economias locais, alimentar a revolução fintech em curso e abrir novas oportunidades para as nações africanas.
