Resumo interno:
- A Ephos, uma startup de fotônica quântica, levantou US$ 8,5 milhões em financiamento inicial para estabelecer a primeira fábrica de circuitos fotônicos quânticos do mundo em Milão. Esta rodada de financiamento foi liderada pela Starlight Ventures e apoiada por vários outros investidores proeminentes.
- Fundada pela física teórica Andrea Rocchetto, a Ephos pretende inovar na computação quântica e no processamento de IA usando chips fotônicos feitos de vidro que minimizam a perda de fótons.
- A nova instalação em Milão permitirá à Ephos escalar a produção de seus chips proprietários e resolver ineficiências energéticas em data centers.
- A tecnologia Ephos proporciona benefícios estratégicos para a OTAN e os países aliados, garantindo uma infraestrutura quântica segura e eficiente, apoiada por financiamento consistente do Conselho Europeu de Inovação (EIC) e do Acelerador de Inovação em Defesa da OTAN (DIANA).
COMUNICADO DE IMPRENSA – Em um comunicado de imprensa recente, a Ephos, uma startup de fotônica quântica, anunciou US$ 8,5 milhões em financiamento inicial para lançar a primeira instalação de fabricação de circuitos fotônicos quânticos do mundo. A Starlight Ventures liderou a rodada de financiamento com apoio adicional de investidores proeminentes, como Collaborative Fund, Exor Ventures, 2100 Ventures, Unruly Capital, Green Sands Equity, Silicon Roundabout Ventures e Club degli Investitori, bem como investidores anjos de grandes empresas de tecnologia, como Amazon e -Airbnb. A ronda também incluiu componentes não consolidados do Conselho Europeu de Inovação (EIC) e do Acelerador de Inovação em Defesa para o Atlântico Norte (DIANA) da OTAN.
A génese da Ephos e a visão por detrás da sua tecnologia
Conforme observado em uma entrevista recente, a Ephos foi fundada por Andrea Rocchetto, um físico teórico com a visão de revolucionar a infraestrutura computacional. Com chips fotônicos baseados em vidro, a Ephos se concentra na inovação em computação quântica e processamento de IA. À medida que a IA e a computação quântica continuam a exercer pressão sobre os sistemas de hardware atuais, a necessidade de novas soluções é evidente. Rocchetto percebeu que os chips fotônicos baseados em vidro, que processam dados usando luz, poderiam reduzir a perda de sinal – um problema que os chips tradicionais baseados em silício enfrentam. Ao construir toda a infraestrutura computacional em vidro, a tecnologia Ephos minimiza a perda de fótons entre fibras e chips, tornando a tecnologia eficiente em aplicações exigentes, como computação quântica e IA.
A inspiração para Ephos remonta ao retorno de Rocchetto à Itália durante a crise do COVID-19. Depois de concluir estudos e pesquisas em Roma, Londres e Oxford, Rocchetto estava fazendo pós-doutorado na Universidade do Texas, em Austin, quando a pandemia o forçou a retornar à Itália. Rocchetto cita este como um período de reflexão e reconexão com as comunidades acadêmicas e tecnológicas locais que o levou a ver o que ele via como uma lacuna no espaço tecnológico – não havia startups focadas em tecnologia quântica na Itália. Roccheto observa que foi movido pelo desejo de explorar o talento inexplorado da Itália para desenvolver tecnologia informática. Em 2022, Rocchetto se uniu a três pesquisadores proeminentes – Francesco Ceccarelli, Giacomo Corrielli e Roberto Osellame – para construir o Ephos.
Marco: Rodada de sementes de US$ 8,5 milhões e expansão da produção
A ronda de financiamento de 8,5 milhões de dólares contribuirá para o desenvolvimento de um centro de investigação e produção de alta qualidade em Milão, localizado no Milano Innovation District, o maior centro tecnológico da Europa. Esta instalação, conforme consta no comunicado, será a primeira do mundo dedicada à produção de circuitos fotônicos quânticos à base de vidro, o que permitirá à Ephos aumentar seus processos de produção de chips e acelerar o relacionamento no campo da tecnologia quântica.
“Conseguir este financiamento e abrir a nossa unidade em Milão é um marco para a Ephos. Nossos chips fotônicos baseados em vidro devem revolucionar não apenas a computação quântica e a IA, mas também a infraestrutura computacional mais ampla do futuro”, disse Rocchetto. “Ao abordar as ineficiências energéticas e melhorar a eficiência em todos os setores, desde data centers até telecomunicações seguras, estamos lançando as bases para a próxima geração de computação.”
Segundo Rocchetto, cerca de 9% da energia total gerada nos Estados Unidos é atualmente utilizada por data centers, e espera-se que esse número aumente à medida que a IA continua a se espalhar. Os chips fotónicos da Ephos, que utilizam luz para transmitir dados, são mais eficientes em termos energéticos do que os chips eletrónicos tradicionais, proporcionando uma solução sustentável à medida que a infraestrutura informática mundial evolui.
“Vemos um grande potencial nos chips fotônicos baseados em vidro da Ephos para revolucionar o futuro da computação”, disse Kike Miralles, diretor da Starlight Ventures. “À medida que a IA e os avanços quânticos desafiam os limites da nossa infraestrutura atual, o Ephos destaca-se pela sua capacidade de reduzir significativamente a perda de sinal e melhorar a eficiência energética. Esta inovação não só atende às crescentes necessidades de plataformas rápidas e eficientes, mas também abre portas para novas oportunidades em computação quântica e tecnologias de comunicação em muitos setores”.
A tecnologia Ephos também proporciona benefícios estratégicos significativos para a OTAN e as nações aliadas. Ao concentrar-se na cadeia de abastecimento exclusivamente nos EUA e na UE, a Ephos garante que a infraestrutura de valor crítico permanece segura e independente dos riscos nacionais, um ponto que tem ganhado importância crescente no mundo fragmentado de hoje. O Acelerador de Inovação em Defesa da OTAN (DIANA) selecionou a Ephos como uma das 10 empresas a receber financiamento de mais de 1.300 candidatos, demonstrando ainda mais o valor estratégico da sua tecnologia.
Escalando o Futuro: Uma Perspectiva Além da Quântica e da IA
Espera-se que as instalações de Milão estejam totalmente operacionais até o final do ano, com o primeiro conjunto de chips programado para ser lançado em algumas semanas. Esses primeiros chips servirão como um trampolim para a produção em massa destinada tanto a startups quânticas quanto a hiperscaladores – grandes empresas de tecnologia que constroem seus próprios data centers. Numa entrevista recente, Rocchetto observou o interesse dos hiperscaladores como prova de como isto demonstra o potencial comercial da tecnologia fotónica baseada em vidro da Ephos.
À medida que a Ephos continua a crescer, o seu fundador continua focado na visão de longo prazo da empresa: construir a infraestrutura crítica para a computação quântica e a IA através de sistemas fotónicos escaláveis e energeticamente eficientes. Rocchetto enfatiza que embora a IA e a computação quântica estejam por trás deste impulso, o uso de chips fotônicos vai além desses campos, oferecendo novas oportunidades para comunicação segura, detecção e uma ampla gama de aplicações industriais.
