Dentro brevemente
- A oferta francesa de 625 milhões de euros para os ativos de supercomputação e IA da Atos mostra o compromisso do país em proteger tecnologias-chave, como a inteligência quântica e artificial, na defesa, energia e investigação.
- A medida reflecte uma tendência crescente na Europa de tratar as tecnologias de computação avançada e quântica como activos estratégicos que requerem controlo nacional.
- As dificuldades financeiras e o desinvestimento da Atos destacam a corrida de alto nível pela liderança quântica e de IA em meio à concorrência global.
A França está se movendo para garantir o controle dos ativos de computação avançada da Atos SE com uma oferta de até 625 milhões de euros (653 milhões de dólares), de acordo com relatórios de vários meios financeiros.
A medida reflecte o interesse do país em proteger a sua independência tecnológica, dizem especialistas financeiros.
O negócio de Computação Avançada que a França irá agora regular é definido como Computação de Alto Desempenho (HPC) e operações Quantum, bem como categorias de Computação Empresarial e Inteligência Artificial, relata A Register.
Os empregos geraram receitas de 570 milhões de euros até 2023 e apoiam indústrias-chave como a energia nuclear, operações militares e investigação científica avançada, de acordo com a Bloomberg Business. O governo francês, determinado a impedir a aquisição estrangeira de tais tecnologias estratégicas, apresentou uma proposta não vinculativa para aumentar o negócio em 500 milhões de euros, com possíveis pagamentos adicionais ligados a lucros futuros.
A notícia marca o capítulo mais recente nos esforços da Atos para se estabilizar após uma série de crises financeiras, informa a Bloomberg. Outrora líder no setor tecnológico francês, a Atos tem vindo a alienar ativos para gerir 2,9 mil milhões de euros em dívidas. A sua avaliação caiu, com as suas ações a serem negociadas a 0,32 euros – uma melhoria após acordos de reestruturação, mas muito diferente de antes. A reestruturação financeira da empresa está prevista para transferir a propriedade aos credores no início de 2024.
Prioridade da França para tecnologias quânticas e de IA
A inclusão dos computadores mainframe da Atos na aplicação francesa é uma prova do importante papel que estas máquinas estão a desempenhar no que está a tornar-se uma aplicação industrial de topo de gama. Os supercomputadores e – pelo menos teoricamente – os computadores quânticos são projetados para realizar cálculos complexos a velocidades extraordinárias, essenciais para a conclusão de tarefas que vão desde a modelagem climática até o desenvolvimento de materiais nucleares. A componente IA acrescenta valor ao incorporar capacidades de aprendizagem automática nestes computadores, permitindo resultados mais rápidos e precisos.
Há muito que a França dá prioridade à manutenção do controlo sobre tecnologias que entram em conflito com a defesa, a energia e a segurança nacional, informa a Bloomberg. A oferta reflete tendências mais amplas na Europa, onde os governos tratam cada vez mais as tecnologias de computação avançada e quântica como ativos nacionais. A divisão BDS da Atos, por exemplo, possui um portfólio que inclui sistemas de segurança cibernética que também estão sendo avaliados para venda.
Um Acordo Estratégico com Implicações Políticas e Económicas
Esta não é a primeira tentativa francesa de obter computação avançada da Atos, segundo fontes da mídia. Uma oferta anterior de 700 milhões de euros que incluía ativos de cibersegurança expirou sem acordo. Neste caso, um pequeno foco do governo francês poderia aumentar as chances de sucesso. No entanto, qualquer acordo final envolverá provavelmente um escrutínio sério, reflectindo o papel do Estado francês como regulador e consumidor.
A importância da Atos nas indústrias centrais da economia francesa aumenta a urgência do negócio para o governo francês. A empresa desempenhou um papel importante na preparação dos Jogos Olímpicos de Paris e é um importante fornecedor de instalações nucleares. Proteger estas competências da propriedade estrangeira tornou-se um aspecto importante da política tecnológica francesa.
Amplos desafios e interesses da indústria
A Atos está ao mesmo tempo a avaliar o processo legal para a venda de outras partes da divisão BDS, incluindo sistemas de cibersegurança e equipamentos críticos, que totalizaram 340 milhões de euros até 2023. De acordo com a Bloomberg, a gigante francesa de defesa Thales SA e a empresa aeroespacial europeia Airbus SE. eles já demonstraram interesse nas peças de vestuário da Atos, embora nenhuma oferta firme tenha sido feita. Os potenciais compradores destas categorias necessitarão da aprovação do Ministério das Finanças francês, indicando o elevado impacto envolvido na sua transferência.
No início de novembro, a Atos concordou em vender a sua unidade focada em energia Worldgrid à Alten SA por 270 milhões de euros. O negócio faz parte de uma estratégia mais ampla para agilizar suas operações e gerar receita.
Corrida de Liderança em Computação Avançada
Para a Atos, os próximos meses serão críticos. Philippe Salle, CEO da nova empresa, enfrentará o duplo desafio de concluir a venda de ativos e planejar um caminho de sucesso a seguir.
A vontade do governo francês de intervir oferece uma tábua de salvação, mas também sublinha os interesses do país que estão em jogo. A oferta surge após uma corrida global pela IA, tecnologia quântica e tecnologia informática avançada nos últimos anos, à medida que países como a China e os EUA fazem enormes investimentos. A Europa, um pouco atrasada, está a concentrar-se na consolidação dos seus activos existentes. A proposta da França de adquirir as capacidades de supercomputação da Atos reflecte esta abordagem, garantindo que a infra-estrutura tecnológica crítica permanece sob controlo nacional.
