Dentro brevemente
- Nesta análise, analisamos as manchetes recentes sobre o progresso da China na tecnologia quântica e as limitações de comparar as posições dos líderes nacionais na busca pelo desenvolvimento e comercialização dessa tecnologia, incluindo a computação quântica.
- No TechNet Indo-Pacific, Theresa Melvin, CTO da Aerospike, enfatizou que a China pode estar dez anos à frente dos EUA em tecnologia quântica devido à diferença nas prioridades financeiras durante a Guerra ao Terror.
- No entanto, um relatório recente da Information Technology & Innovation Foundation oferece uma visão matizada, mostrando que, embora a China seja líder na comunicação quântica, os EUA ainda estão à frente na computação quântica, especialmente em hardware e sistemas operativos.
- As capacidades nacionais em tecnologia quântica são diversas e estão em constante mudança, com a China atualmente a liderar o caminho na implementação de conceitos quânticos estabelecidos e os EUA a beneficiarem de um amplo ecossistema quântico.
ANÁLISE – Há uma grande tradição no jornalismo científico onde um meio de comunicação relata uma descoberta e então outro meio de comunicação – ou vários outros meios de comunicação – geralmente um dia depois, responde com a manchete: “Não, X não é verdade”.
Sempre fui alvo desses artigos internacionalmente revisados por pares e de estilo cético, mas, agora, cabe a mim aderir a essa boa tradição jornalística enquanto adiciono contexto a um artigo recente que sugere – na verdade, a manchete é um pouco mais forte do que as sugestões – que os EUA estão a seguir a China numa década na computação quântica.
Esse artigo foi inspirado em uma citação de Theresa Melvin, diretora de tecnologia da Aerospike, uma empresa de tecnologia, feita no TechNet Indo-Pacific na terça-feira em Honolulu, Havaí, conforme relatado no Signal da AFCEA. TechNet Indo-Pacific é uma conferência militar anual focada em estratégia de defesa e preparação para tempos de guerra, com foco na região desde a costa leste da África até a costa oeste dos Estados Unidos.
“A China está quase uma década à nossa frente em termos quânticos, e isso porque nunca travou uma guerra contra o terrorismo”, disse Melvin na conferência. A declaração de Melvin parece basear-se na ideia de que a Guerra ao Terror tirou dinheiro da investigação científica em tecnologia, como a computação quântica.
O que isto significa é que a China está a destruir os EUA com tecnologia quântica e que o financiamento colocou a China numa posição de liderança.
Um relatório recente da Information Technology & Innovation Foundation vê uma competição muito diferente entre os dois países. Na verdade, o ITIF vê os EUA como líder em computação quântica, mas vê o aspecto multidimensional da tecnologia quântica.
O relatório do ITIF mostra que a China lidera na comunicação quântica e iguala os EUA em sensibilidade quântica, mas fica atrás na computação quântica, especialmente em hardware e sistemas operativos.
No entanto, pode ser um desafio, se não impossível, avaliar o prazo exato dessa pista em qualquer país. Por exemplo, não haveria forma de avaliar cientificamente quantos anos a China está à frente na investigação da comunicação quântica, uma vez que os avanços científicos geralmente não funcionam de forma linear e previsível.
O valor de 15 mil milhões de dólares frequentemente citado em relatórios sobre os gastos da China em tecnologia quântica é uma estimativa aproximada. Esse montante, no entanto, é cinco vezes o que os EUA gastam em quantum. Como aponta o Cointelegraph, essa comparação de números é enganosa, não só porque os números reais do financiamento chinês são difíceis de determinar, mas também porque não incluem o financiamento privado americano, que é um dos principais contribuintes para o ecossistema quântico do país.
Tal como acontece com qualquer tecnologia, os países têm pontos fortes e fracos no desenvolvimento e comercialização da tecnologia – e esses pontos fortes e fracos continuam a evoluir, enfraquecendo a capacidade de avaliar o potencial global.
O relatório do ITIF, por exemplo, vê a China como uma espécie de líder, mas com grandes desafios no desenvolvimento da tecnologia quântica.
O Gerente Sênior de Políticas do ITIF, Hodan Omaar, um dos autores do relatório, escreve: “A China está liderando o caminho na transformação de ideias quânticas comprovadas em produtos e serviços avançados, mas não está liderando na geração dos novos conceitos mais inovadores. É por isso que lidera em áreas como a comunicação quântica, onde a tecnologia está pronta para uso, mas a computação quântica, onde os conceitos teóricos existem, mas o caminho para o uso prático permanece obscuro. “
Por outro lado, um dos pontos fortes dos EUA é que estão ligados a um ecossistema quântico muito amplo, que proporciona acesso a novas ideias e talentos, e torna difícil avaliá-los isoladamente. A base vê a China como isolada e demasiado dependente do país, o que pode ser tanto um ponto forte como um ponto fraco.
A equipe do ITIF escreve: “Esta abordagem produz benefícios imediatos, mas apresenta riscos de longo prazo no desenvolvimento de tecnologias complexas”.
No final, porém, há uma razão pela qual adicionei “provavelmente” entre parênteses – ninguém tem certeza de qual país tem a posição de liderança em qual tipo de tecnologia quântica, simplesmente porque não é assim que funciona. Talvez, daqui a algumas décadas, os historiadores da ciência sejam capazes de avaliar a comparação entre os resultados científicos nacionais numa escala quântica, mas é impossível fazer tal avaliação no atual mercado altamente líquido e em rápida evolução.
Talvez.
